To Playbase είναι η πρόταση της Sonos για όσους θα ήθελαν να αναβαθμίσουν τον ήχο της τηλεόρασής του με ένα εξωτερικό ηχείο αλλά ο μοναδικός διαθέσιμος χώρος είναι κάτω από αυτήν. Είναι λεπτό, ελεγχόμενο από DSP και μπορεί να ενσωματωθεί στο multi-room οικοσύστημα για το οποίο είναι γνωστή η εταιρία. Το σχετικό δελτίο τύπου αναφέρει ότι το κοινό του Playbase είναι μεγάλο: Πάνω από το 70% των κατόχων μιας επίπεδης τηλεόρασης δεν την τοποθετεί στον τοίχο.
Το ύψος του νέου ηχείου είναι 58 χιλιοστά και η κατασκευή του βρίσκεται στο γνωστό υψηλό επίπεδο ποιότητας και αισθητικής στο οποίο μας έχει συνηθίσει η εταιρία (θα είναι διαθέσιμο σε μαύρο ή λευκό χρώμα). Δημιουργεί την εντύπωση μιας ιδιαίτερα κόμπακτ και χωρίς χρωματισμούς κατασκευής η οποία μπορεί να δεχτεί το βάρος μιας τηλεόρασης η οποία θα τοποθετηθεί στο επάνω μέρος. Το προστατευτικό πλέγμα που καλύπτει τα μεγάφωνα είναι ακουστικά διαφανές και η εταιρία αναφέρει ότι συνολικά διαθέτει 43.000 οπές.
Το Playbase βασίζεται για την λειτουργία του σε δέκα συνολικά μεγάφωνα, τρία τουίτερ, έξι μιντ και ένα γούφερ, με ισάριθμους ενισχυτές για την οδήγησή τους. Ο τρόπος εκπομπής του ήχου στον χώρο ελέγχεται μέσω DSP έτσι ώστε η συνολική αίσθηση να είναι αυτή “μιας πηγής με πλάτος πολύ μεγαλύτερο του ίδιου του ηχείου” όπως αναφέρει η Sonos, η οποία, πάντως, δεν κάνει λόγο για κάποιο συγκεκριμένο είδος εικονικού surround. Από την άποψη του ψηφιακού ελέγχου είναι, επίσης, ενδιαφέρον το ότι το Playbase τρέχει τον αλγόριθμο TruePlay που ρυθμίζει την απόδοσή του ανάλογα με τον χώρο και διαθέτει λειτουργίες βελτίωσης της ποιότητας των διαλόγων και της ευκρίνειας σε χαμηλές εντάσεις. Η εταιρία αναφέρει ότι αργότερα, μέσα στο 2017, θα είναι δυνατός και ο έλεγχος του ηχείου μέσω συσκευών που υποστηρίζουν το Amazon Alexa.
H σύνδεση του ηχείου με την τηλεόραση απαιτεί μόνο μια γραμμή (ψηφιακή οπτική) και ο έλεγχός του μπορεί να γίνει μέσω του Sonos app. Αν στο σπίτι υπάρχουν και άλλες συσκευές της Sonos, μπορεί να συνδεθεί ασύρματα μαζί τους και να παίξει τον ρόλο ενός ακόμη ηχείου του συνολικού multi-room συστήματος, προσφέροντας, μάλιστα, πρόσβαση σε έναν μεγάλο αριθμό από υπηρεσίες μουσικής.
Το Playbase θα είναι διαθέσιμο τις πρώτες ημέρες του Απριλίου.