Αν δεν το έχετε ακούσει ήδη, θα το ακούσετε σίγουρα στο εγγύς μέλλον. Ο λόγος για το Pono Player, ένα project στο Kickstarter, πίσω από το οποίο βρίσκεται ο Neil Young και, κατά τα φαινόμενα, η main stream μουσική βιομηχανία. Τα μάθατε τα νέα; Η συμπίεση σκοτώνει την μουσική και η υψηλή ανάλυση είναι φίλος του καλλιτέχνη... Κοίτα να δεις πράγματα...
Το κείμενο που συνοδεύει το project στο Kickstarter όπου ο Neil Young κατέφυγε για να βρει χρηματοδότηση είναι συγκινητικό. Αν είχε γραφτεί, ας πούμε, πέντε χρόνια πριν θα ήταν και σημαντικό. Η ουσία του βρίσκεται στον συλλογισμό ότι η συμπιεσμένη μουσική στερεί από τον ακροατή σημαντικά πράγματα, ότι η τεχνολογία έχει εξαλείψει την ανάγκη της συμπίεσης και επομένως, δεν υπάρχει κανένας λόγος να αγοράζει και να ακούει κανείς αρχεία τύπου MP3. Σωστά όλα αυτά αλλά γνωστά σε όσους ασχολούνται με το άθλημα. Το αν το βάρος του ονόματος του Neil Young επαρκεί για να μεταφέρει “το μήνυμα” και σε όσους όλα αυτά τα χρόνια καταναλώνουν 128άρια απωλεστικώς συμπιεσμένα αρχεία, μένει να το δούμε, φυσικά. Αν αυτό συμβεί, η βιομηχανία του audio θα του οφείλει...
Στην πρακτική πλευρά της υπόθεσης, το project Pono (η λέξη προέρχεται από την γλώσσα των κατοίκων της Χαβάη και μεταφράζεται -περιφραστικά ως “το ηθικώς σωστό”, το δίκαιο) περιλαμβάνει δύο πλευρές.
Η πρώτη αφορά το κανάλι διανομής του μουσικού υλικού το οποίο θα πρέπει να αναμένεται σε φορμά FLAC με αναλύσεις από 16/44.1 μέχρι 24/192 και θα πωλείται είτε σε μορφή ολόκληρου άλμπουμ είτε ανά τρακ (αν και με βάση αυτά που αναφέρονται στο Kickstarter, δεν θα είναι όλα τα τρακ διαθέσιμα ως μεμονωμένα). O δικτυακός τόπος που ήδη είναι online (αλλά όχι λειτουργικός για πωλήσεις) είναι το PonoMusic.com και είναι ξεκάθαρο ότι φιλοδοξεί να αποτελέσει το iTunes του απαιτητικού ακροατή.
H δεύτερη πλευρά αφορά το player. Το PonoPlayer φαίνεται να είναι μια φιλόδοξη κατασκευή με ενδιαφέρουσα αισθητική και εργονομία (όπως μπορεί να δει κανείς στη σχετική φωτογραφία) η οποία βασίζεται σε ηλεκτρονικά τα οποία έχει επιμεληθεί η γνωστή Ayre. Σύμφωνα με τις λεπτομέρειες που έχουν γίνει γνωστές, θα περιλαμβάνει τον ES9018 της ESS και θα χρησιμοποιεί ψηφιακό φίλτρο ελάχιστης φάσης το οποίο δεν χαρακτηρίζεται από pre-echo και θα έχει αναλογικό στάδιο σχεδιασμένο χωρίς ανάδραση. Η συσκευή θα διαθέτει δύο εξόδους, μια line και μια για ακουστικά και ο ενισχυτής ακουστικών θα είναι κατασκευασμένος από διακριτά εξαρτήματα. Το player θα είναι συμβατό με μια ευρεία γκάμα φορμά (εκτός του FLAC) στην οποία περιλαμβάνονται τα ALAC, MP3, WAV, AIFF και AAC. Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες θα μπορεί να συνδέεται με τον υπολογιστή και να συγχρονίζεται με την συλλογή του χρήστη χάρις στην ειδική εφαρμογή (για PC και MAC) η οποία θα επιτρέπει την αναζήτηση και αγορά μουσικής online (κάτι σαν το iTunes δηλαδή) αλλά ο χρήστης θα μπορεί να φορτώσει και να χρησιμοποιήσει και τα τρακ που ήδη διαθέτει, εκτός του καναλιού της Pono.