Μια πολύ ενδιαφέρουσα συσκευή από τον γνωστό κατασκευαστή, το ασύρματο streamer/DAC Aries Mini είναι πλέον διαθέσιμο στην ελληνική αγορά. Βασίζεται στο μεγάλο μοντέλο Aries αλλά κινείται σε χαμηλότερη κατηγορία τιμής και αναμένεται να είναι ιδιαίτερα δημοφιλές.
Με βάση τα όσα αναφέρει η ίδια η εταιρία, η βασική δομή του Aries Mini είναι παρόμοια με αυτήν του Aries αλλά, σε αντίθεση με το μεγάλο μοντέλο της εταιρίας, ενσωματώνει και μετατροπέα του ψηφιακού σήματος σε αναλογικό, ώστε να μπορεί να συνδεθεί απευθείας σε ένα σύστημα, χωρίς την παρεμβολή εξωτερικού DAC. To Aries Mini, από την άλλη, δεν διαθέτει τον μεγάλο αριθμό ψηφιακών εισόδων του Aries ούτε την ποιότητα του clock του.
Η συσκευή βασίζεται στην τεχνολογική πλατφόρμα Tesla που έχει αναπτύξει η Auralic, η οποία περιλαμβάνει έναν επεξεργαστή αρχιτεκτονικής ARM (Coretex-A9), εσωτερική μνήμη 4GB και δυνατότητα υποστήριξης σκληρού δίσκου ο οποίος μπορεί να τοποθετηθεί στο εσωτερικό του σασί, αν ο χρήστης δεν διαθέτει αντίστοιχους πόρους στο οικιακό του δίκτυο και θέλει να αποθηκεύσει τα μουσικά του αρχεία τοπικά. Μέσω ενσύρματης ή ασύρματης σύνδεσης η συσκευή μπορεί να πραγματοποιήσει streaming από πόρους του οικιακού δικτύου συμβατούς με uPnP και DLNA καθώς επίσης και από υπηρεσίες streaming του διαδικτύου όπως η Tidal, η Qobuz και η WiMP. Ο χρήστης έχει, ακόμη, πρόσβαση σε streams διαδικτυακών ραδιοφωνικών σταθμών ενώ μπορεί να συνδέσει και εξωτερικά drive USB.
Το Aries Mini υποστηρίζει όλα τα δημοφιλή αρχεία ήχου και μπορεί να διαχειριστεί φορμά PCM (μέχρι 32/384) και DSD (μέχρι DSD256). Αν ο χρήστης αποφασίσει ότι θέλει να χρησιμοποιήσει καλύτερης ποιότητας DAC από την ενσωματωμένο, μπορεί να το κάνει μέσω των ψηφιακών εξόδων που διαθέτει η συσκευή. Σε αυτές περιλαμβάνονται συμβατικές οπτική και ομοαξονική (για bitrates μέχρι 192kHz) καθώς και θύρα USB.
Η χρήση του Aries Mini γίνεται μέσω του λογισμικού Lightning DS που έχει αναπτύξει η Auralic αλλά ο χρήστης μπορεί να χρησιμοποιήσει οποιοδήποτε λογισμικό συμβατό με την πλατφόρμα OpenHome.
Το Aries Mini είναι ήδη διαθέσιμο στην ελληνική αγορά (στην μαύρη έκδοση).
