Oehlbach Twin Amp Ultra

Ο Twin Amp Ultra είναι μια βαριά κατασκευή (για την κατηγορία τιμής) και το βασικό, αναγνωρίσιμο, χαρακτηριστικό του είναι ότι βασίζεται σε δύο σασί, από τα οποία το ένα φιλοξενεί το τροφοδοτικό. Αυτό είναι μια από τις ουσιαστικές διαφορές του με το προηγούμενο μοντέλο, καθώς η τροφοδοσία του κάνει το “βήμα παραπάνω” σε σχέση με το απλό πακ της προηγούμενης συσκευής.

Η αισθητική του είναι μίνιμαλ, με την πρόσοψη (από χοντρό βουρτσισμένο αλουμίνιο, σε μαύρο χρώμα) να φιλοξενεί έναν μόνο πιεστικό, φωτιζόμενο διακόπτη, στο κέντρο της. Στο σασί του τροφοδοτικού, ο διακόπτης αυτός ενεργοποιεί την συσκευή, ενώ στο σασί του κυκλώματος επιλέγει τον ρυθμό λειτουργίας, κινητού μαγνήτη ή κινητού πηνίου. Ο χρήστης δεν έχει άλλη αλληλεπίδραση με την συσκευή.
Η σύνδεση των δύο σασί μεταξύ τους γίνεται με ένα ομφάλιο καλώδιο, το οποίο τερματίζεται με καλής ποιότητας βύσματα MRS (με ασφάλιση μέσω κοχλία), με τα αντίστοιχα βύσματα να βρίσκονται στο πίσω μέρος της συσκευής. Εκεί, βρίσκονται και τα βύσματα εισόδου/εξόδου για την σύνδεση με την κεφαλή και τον προενισχυτή που ακολουθεί. Ο Twin Amp Ultra μπορεί να συνδεθεί μόνο σε single ended γραμμές και τα βύσματα είναι επίχρυσα RCA, καλής ποιότητας.

Η αισθητική του είναι μίνιμαλ, με την πρόσοψη (από χοντρό βουρτσισμένο αλουμίνιο, σε μαύρο χρώμα) να φιλοξενεί έναν μόνο πιεστικό, φωτιζόμενο διακόπτη, στο κέντρο της. Στο σασί του τροφοδοτικού, ο διακόπτης αυτός ενεργοποιεί την συσκευή, ενώ στο σασί του κυκλώματος επιλέγει τον ρυθμό λειτουργίας, κινητού μαγνήτη ή κινητού πηνίου. Ο χρήστης δεν έχει άλλη αλληλεπίδραση με την συσκευή.
Η σύνδεση των δύο σασί μεταξύ τους γίνεται με ένα ομφάλιο καλώδιο, το οποίο τερματίζεται με καλής ποιότητας βύσματα MRS (με ασφάλιση μέσω κοχλία), με τα αντίστοιχα βύσματα να βρίσκονται στο πίσω μέρος της συσκευής. Εκεί, βρίσκονται και τα βύσματα εισόδου/εξόδου για την σύνδεση με την κεφαλή και τον προενισχυτή που ακολουθεί. Ο Twin Amp Ultra μπορεί να συνδεθεί μόνο σε single ended γραμμές και τα βύσματα είναι επίχρυσα RCA, καλής ποιότητας.
Στην πίσω πλευρά βρίσκεται και το βύσμα σύνδεσης της γείωσης. Η συσκευή συνοδεύεται με ένα πολύ ποιοτικό καλώδιο σύνδεσης της Oehlbach, το οποίο περιλαμβάνει και τον αγωγό της γείωσης και μπορεί να χρησιμοποιηθεί από όσους διαθέτουν πλατό με θηλυκά βύσματα εξόδου. Αν το πλατό διαθέτει ενσωματωμένα καλώδια, τότε, προφανώς, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την σύνδεση με τον προενισχυτή.

Το εσωτερικό των συσκευών αποκαλύπτει μια απλή, ορθολογική και προσεγμένη στα σημεία συσκευή. Το τροφοδοτικό είναι αυτό που θα λέγαμε “ορθόδοξο” για το είδος του κυκλώματος και περιλαμβάνει έναν μετασχηματιστή θωρακισμένο με μεταλλικό φύλλο, ο οποίος οδηγεί την ανόρθωση και φίλτρο εξομάλυνσης (με έξι πυκνωτές των 2.200μF), ακολουθούμενα από ένα ζεύγος σταθεροποιητών σειράς 7815/7915.
Το κύκλωμα του προενισχυτή είναι χτισμένο γύρω από έναν τελεστικό ενισχυτή 5532 της JRC για κάθε κανάλι. Ατυχώς, Oehlbach δεν δίνει παρά ελάχιστες πληροφορίες για το κύκλωμά της επομένως μπορούμε, μόνο, να εικάσουμε: Από την στιγμή που το 5532 ενσωματώνει δύο τελεστικούς, έχουμε -κατά πάσα πιθανότητα- να κάνουμε με μια σχεδίαση δύο σταδίων. Η τυπική προσέγγιση σε αυτό είναι να χρησιμοποιείται το πρώτο στάδιο ως ρυθμιζόμενης απολαβής στάδιο εισόδου και το δεύτερο στάδιο να υλοποιεί την καμπύλη της αποέμφασης.
Ενδιαφέρουσα, εδώ, είναι η επιλογή της εταιρίας σε ό,τι αφορά την εναλλαγή από MM σε MC. Αυτή απαιτεί ταυτόχρονη μεταβολή της αντίστασης εισόδου, από τα 47kΩ (MM), στα 100Ω (MC) και αλλαγή του κέρδους από τα 40dB στα 60dB, αντιστοίχως. Η εναλλαγή αυτή γίνεται μέσω ενός απλού διακόπτη στην πρόσοψη ο οποίος δεν ελέγχει κάποιο ηλεκτρονόμο, αλλά ένα ολοκληρωμένο πολυπλέκτη ανά κανάλι, που κάνει τις σχετικές δρομολογήσεις, μια αρκετά out-of-the-box ιδέα, η οποία είναι μια ακόμη διαφορά σε σχέση με το παλαιότερο μοντέλο το οποίο, αν δεν κάνουμε λάθος, χρησιμοποιεί ένα απλό slide switch στο σημείο αυτό. Είναι σαφές ότι έχουμε να κάνουμε με μια πειστική επίδειξη μελετημένης οικονομίας, καθώς ένας ηλεκτρονόμος για την δουλειά αυτή και κατάλληλος για αξιόπιστες μεταγωγές σε σήματα τόσο χαμηλής στάθμης είναι, μάλλον, ακριβότερος.
Η ποιότητα κατασκευής φαίνεται τυπικώς καλή, με πολλά εξαρτήματα επιφανειακής στήριξης (αν και τα 5532 είναι συμβατικά, through hole) και μικρά μήκη καλωδίων που μεταφέρουν σήμα.