Advance Paris A8 Apex 30th Anniversary

Το σασί της σειράς Apex διαφοροποιείται όσο χρειάζεται, σε σχέση με αυτό της σειράς Classic, ώστε να αντιλαμβάνεσαι, αφενός, ότι, πέραν πάσης αμφιβολίας, έχεις να κάνεις με μια νέα, διαφορετική σειρά, αφετέρου, ότι αυτή, η νέα σειρά, μοιράζεται ιδέες με την τελευταία. Αν και αυτά τα πράγματα είναι υποκειμενικά σε μεγάλο βαθμό, προσωπικά, βρίσκω τη νέα γραμμή πιο ήρεμη και φιλική στο μάτι, με όλα τα στοιχεία (φινίρισμα, οθόνη, όργανα μέτρησης) να είναι λίγο πιο εσωστρεφή, χαμηλών τόνων και “δουλεμένα”. Θα έλεγα ότι η Advance Paris έχει κάνει ένα θετικό βήμα εδώ και ο Apex 8 είναι ένας όμορφος ενισχυτής.

Η προσεγμένη αισθητική συνδυάζεται με ένα λογικό user interface, βασισμένο, κατά κύριο λόγο, σε μενού, στο οποίο ο χρήστης έχει πρόσβαση μέσω του περιστροφικού encoder που παίζει και τον ρόλο του εξασθενητή. Το μενού προβάλλεται σε μια μονόχρωμη οθόνη και επιτρέπει την επιλογή της εισόδου, δίνει πρόσβαση στα ρυθμιστικά τόνου και ισορροπίας των καναλιών καθώς επίσης και στο δυναμικό φίλτρο φυσιολογικής διόρθωσης (loudness) το οποίο “βαραίνει” όσο η στάθμη που επιλέγει ο χρήστης είναι χαμηλή και τίθεται εκτός όταν η στάθμη είναι υψηλή. Μέσω του μενού γίνονται και άλλες, δευτερεύουσες, επιλογές, όπως είναι η στάθμη με την οποία ξεκινά ο ενισχυτής από το stand-by, η φωτεινότητα της οθόνης και η δυνατότητα αυτόματης απενεργοποίησης όταν δεν υπάρχει σήμα στην είσοδο.
Η πρόσοψη του ενισχυτή, εκτός των αναλογικών οργάνων μέτρησης της ισχύοςμ φιλοξενεί λίγα πράγματα, κατά τα άλλα. Την έξοδο ακουστικών (TRS, 6.4mm), τρία ενδεικτικά LED, δύο για την ενεργοποίηση της προστασίας και ένα για την επιλογή της υψηλής πόλωσης στο στάδιο ισχύος καθώς και ένα διαφανές τμήμα, μέσω του οποίου φαίνονται οι λυχνίες του προενισχυτή.

Κείμενο

Οι δυνατότητες σύνδεσης που προσφέρει ο A8 Apex είναι πάνω από πλήρεις. Ο χρήστης έχει στη διάθεσή του 7 εισόδους στάθμης line, είσοδο φωνογραφικής κεφαλής κινητού μαγνήτη (Phono MM), θύρα HDMI/e-ARC για την σύνδεση με τηλεόραση, καθώς επίσης και ένα πλήρες πακέτο ψηφιακών εισόδων, με οπτική και δύο ομοαξονικές εισόδους και θύρα USB-B για streaming από υπολογιστή. Στο ψηφιακό πεδίο, ο ενισχυτής μπορεί να διαχειριστεί σήματα 24/192 από όλες τις εισόδους και, επιπροσθέτως, streams DSD μέχρι 128x μέσω της θύρας USB. Απολύτως πλήρες είναι και το πακέτο των εξόδων: Εδώ, θα βρείτε έξοδο για ενεργό υπογούφερ (με fixed βαθυπερατό φίλτρο 200Hz-12dB/oct) έξοδο προενισχυτή και έξοδο σήματος προς εγγραφή. Ο χρήστης μπορεί, επίσης, να χρησιμοποιήσει τον τελικό μέσω της ειδικής εισόδου, για χρήση του Α8 σε κάποιο σύστημα οικιακής διασκέδασης. Αν θέλαμε να γκρινιάξουμε λίγο, θα ζητούσαμε δυνατότητα για προενίσχυση κεφαλών κινητού πηνίου (MC) και μια, τουλάχιστον, balanced είσοδο (XLR). Σε αντιστάθμισμά, βεβαίως, κρίνουμε θετικό στοιχείο την δυνατότητα χρήσης του αρθρώματος A BTC της Advance, που θα προσφέρει δυνατότητα ad-hoc streaming μέσω Bluetooth. Όλα τα βύσματα είναι τα τυπικά επίχρυσα που συναντούμε συνήθως, με τους ακροδέκτες σύνδεσης των ηχείων να επιτρέπουν την χρήση καλωδίων με όλους τους συνήθεις τερματισμούς και να επιτρέπουν το εύκολο σφίξιμο. Το τηλεχειριστήριο που συνοδεύει την συσκευή είναι πλήρες, δίνει πρόσβαση στο μενού και επιτρέπει την άμεση ενεργοποίηση πολλών λειτουργιών της συσκευής, χωρίς να χρειαστεί πλοήγηση στο μενού (τονικότητα, ισορροπία καναλιών, loudness και mute είναι κάποιες από αυτές).

Κείμενο

Το εσωτερικό του Apex A8 είναι τυπικό για το είδος της συσκευής με πλακέτες σε δύο επίπεδα. Η τροφοδοσία βασίζεται σε έναν ευμεγέθη δακτυλιοειδή μετασχηματιστή, ο οποίος υποστηρίζει ένα συμμετρικό ημιαγωγικό στάδιο ισχύος, με δύο ζεύγη συμπληρωματικών ημιαγωγών πολωμένων σε τάξη ΑΒ. Εδώ, η Advance συνεχίζει την παράδοσή της, δίνοντας στον χρήστη τη δυνατότητα να επιλέξει, μέσω ενός διακόπτη στην πίσω πλευρά, το ρεύμα πόλωσης σε δύο επίπεδα, ελέγχοντας, έτσι, έμμεσα, το ποσοστό της ισχύος που αποδίδεται, σε χαμηλές στάθμες, όσο το στάδιο εξόδου λειτουργεί σε τάξη Α. Στην επιλογή Normal η αποδιδόμενη ισχύς σε τάξη Α είναι 5W, ενώ στην επιλογή High, 10W. Είναι μια ενδιαφέρουσα δυνατότητα, ειδικά, αν κάποιος ακούει, συστηματικά, σε χαμηλές στάθμες.
Η υβριδική αρχιτεκτονική του ενισχυτή έγκειται στο γεγονός ότι ο προενισχυτής που προηγείται του τελικού, βασίζεται σε ένα στάδιο με λυχνίες (διπλοτριόδους ECC81/12AT7, μία ανά κανάλι). Αυτή είναι μια ενδιαφέρουσα πρακτική η οποία, σε κάποιο μέτρο, επιτρέπει το voicing της συσκευής. Ο κατασκευαστής μπορεί να δώσει λίγο “λαμπάτο” χαρακτήρα (το πόσο, βεβαίως, είναι μια σημαντική επιλογή, εδώ) διατηρώντας τις καλές δυνατότητες οδήγησης (σε ισχύ και συντελεστή απόσβεσης) ενός ημιαγωγικού σταδίου ισχύος. Το ψηφιακό τμήμα υποστηρίζεται από έναν μετατροπέα d/a της ESS (ES 9018). Με όλα αυτά, και με βάση τα δημοσιευμένα χαρακτηριστικά, ο A8 Apex αποδίδει αποδίδει 2x75/8Ω και 2x110W/4Ω.