Ayon Audio Iris XS

Για την ακουστική αξιολόγηση, το Iris αντικατέστησε τις ψηφιακές πηγές αναφοράς (WiiM Pro/Teac Esoteric D70) και ανέλαβε να οδηγήσει το υπόλοιπο σύστημα (Melos Plus Series Line, Parsound HCA3500, ATC SCM-50 PSL).
Το μεγαλύτερο μέρος της αξιολόγησης έγινε με streaming μέσω Ethernet, σε ρυθμό PnP/DLNA μέσω σέρβερ και NAS. Για ένα μικρό χρονικό διάστημα χρησιμοποιήσαμε την συσκευή ως συμβατικό, αναλογικό προενισχυτή, στην θέση του Melos, με την αναλογική είσοδο να τροφοδοτείται από το D70 και την, single ended έξοδο να οδηγεί τον Parasound. Σε όλες τις περιπτώσεις ο εξασθενητής ήταν στον δρόμο του σήματος και η ρύθμιση του κέρδους στο “Low”.
Το Iris έχει στάνταρντ μέγεθος και λογικό βάρος και μπορεί να τοποθετηθεί εύκολα στο ράφι ενός συμβατικού ρακ. Οι λυχνίες του δεν παράγουν μεγάλα ποσά θερμότητας οπότε αυτό δεν δημιουργεί ιδιαίτερες απαιτήσεις. Η χρήση της συσκευής δεν έχει ιδιαίτερες απαιτήσεις. Μπορεί κάποιος να χρησιμοποιήσει το τηλεχειριστήριο ή το app, σε κάθε περίπτωση δεν αναμένεται να συναντήσει δυσκολίες.

Η πρώτη εντύπωση που αποκομίζεις ακούγοντας το Iris είναι αυτή μιας ευχάριστης, ξεκούραστης παρουσίας, με αυστηρή αίσθηση σε θέματα εικόνας, όπου οι διαστάσεις και ο εστιασμός κινούνται σε πολύ υψηλά επίπεδα, καθαρό, γρήγορο χαμηλό με καλή αίσθηση ροής, καλή απόδοση του όγκου και του σώματος και καλή αίσθηση στην περιοχή των υψηλών συχνοτήτων, η οποία δεν κουράζει ποτέ, κάνοντας την μακρόχρονη ακρόαση ιδιαίτερα ικανοποιητική αν όχι... must, κάθε φορά.
Από την πρώτη στιγμή φαίνεται ότι η Ayon έχει καταβάλλει την δέουσα προσπάθεια να αποφύγει την παγίδα του υπερβολικού χαρακτήρα (προσέγγιση που ίσχυε και στην περίπτωση του S3 Junior πριν από δέκα χρόνια). Ακούγοντας το σύστημα με το Iris στην θέση της ψηφιακής πηγής, έχεις όλη την λεπτομέρεια και την έκταση, με μικρές μόνο διαφορές σε σχέση με την αναφορά (κυρίως σε θέματα όγκου πολύ χαμηλά και χρονικών χαρακτηριστικών ψηλά). Η διαφάνεια, η ταχύτητα και τα δυναμικά είναι παρόντα και, κατά περίπτωση, θα ενθουσιάσουν.

Στις λεπτομέρειες τώρα, το Iris αποδίδει άνετα την πληροφορία στην περιοχή των πολύ χαμηλών συχνοτήτων. Πήρα όγκο, καλή περιγραφή του παλμού και επιβλητική παρουσία στον χώρο, όταν η ηχογράφηση το καλούσε, με τον έλεγχο να είναι σαφής, προς το αυστηρό και γρήγορο, οπότε η διαύγεια και η θετική παρουσία ήταν δεδομένα.
Οι χαμηλές και ανώτερες χαμηλές συχνότητες κινήθηκαν σε υψηλά επίπεδα: Το Iris αποδίδει με πολύ θετικό και ευχάριστο τρόπο το σώμα, τον παλμό και την κλίμακα των οργάνων της περιοχής, τα οποία εμφανίστηκαν με ιδιαίτερα θετική αίσθηση παρουσίας, ξεκάθαρα στον χώρο, χωρίς υπερβολές. Μιλάμε για μια ψηφιακή πηγή υψηλού επιπέδου εδώ, που θα κερδίσει αμέσως τις εντυπώσεις από τον απαιτητικό ακροατή. Τα ρυθμικά μέρη είχαν πολύ καλή αίσθηση ροής, πολύ καλό όγκο και γέμισμα και ακούστηκαν γρήγορα, καθαρά και έντονα παρόντα στον χώρο.
Η απόδοση της μεσαίας περιοχής αναδείχθηκε σε μια από τις πιο δυνατές πλευρές της συσκευής. Με την εικόνα εστιασμένη ελάχιστα πίσω από τον οριζόντιο άξονα των ηχείων, δημιούργησε μια πολύ καλή εντύπωση φυσικής παρουσίας στον χώρο, συνδυάζοντας την ισορροπία στην φωτεινότητα με το ξεκούραστο άκουσμα.
Μιλώντας για την εικόνα, το Iris κινήθηκε σε πολύ υψηλά επίπεδα σε ό,τι αφορά την περιγραφή του soundstage. Πήρα πειθαρχία και σαφήνεια στον καθορισμό της σκηνής, εξαιρετική σταθερότητα στον εστιασμό των ακουστικών αντικειμένων και πολύ καλές περιγραφές στον άξονα του βάθους. Ο ακροατής γίνεται αποδέκτης άριστης περιγραφής του αέρα, της ατμόσφαιρας και της κίνησης και η συσκευή θα τιμήσει κάθε προσεγμένο mix, αποδίδοντας το με ακρίβεια στον χώρο.
Ψηλά, το Iris φάνηκε να έχει έκταση και καλά χρονικά χαρακτηριστικά. Ο προσεκτικός παρατηρητής θα αξιολογήσει θετικά έναν μαλακό ήπιο χαρακτήρα, που δεν κόβει όμως λεπτομέρειες, απλώς υπογραμμίζει ευχάριστα την απόδοση των κρουστών της περιοχής και προσφέρει έναν αρμονικό πλούτο ο οποίος απέχει πολύ από το να είναι φτιασιδωμένος, με υπερβολική αίσθηση θερμότητας και, ίσως, με τάσεις να έχεις ένα κάπως στρογγυλεμένο τελικό αποτέλεσμα. Αυτό που προσλαμβάνεις είναι καλή ταχύτητα και λεπτομέρεια, με μια φροντίδα προς τον ακροατή. Έμεινα με την εντύπωση ότι μπορείς να ακούς με τις ώρες χωρίς να σκεφτείς να μειώσεις την στάθμη, καθώς το Iris έχει πολύ καλές δυνατότητες σε θέματα μακροδυναμικών και απόδοσης της δυναμικής αντίθεσης. Επίτευγμα!

Ως καθαρόαιμος αναλογικός προενισχυτής, η συσκευή είναι, επίσης, ιδιαίτερα ελκυστική ακουστικά. Διαθέτει χαμηλό θόρυβο, καλή εικόνα και φάνηκε ότι μπορεί να αξιοποιήσει μια κορυφαία πηγή χωρίς να κρύβει πράγματα. Αν κάποιος δεν έχει απαιτήσεις για πολλές πηγές και σύνθετο routing, το Iris μπορεί να παίξει τον ρόλο αυτό ιδιαιτέρως αποτελεσματικά.

Τελικώς...

... το Iris αποτελεί μια ιδιαίτερη πειστική πρόταση έναντι όσων αναζητούν μια ψηφιακή πηγή με ισορροπημένο χαρακτήρα, σοβαρές δυνατότητες σε θέματα λεπτομέρειας και δυναμικών και κάνει το βήμα παραπάνω, προσφέροντας ισορροπημένη άποψη, που δεν απομακρύνει το τελικό αποτέλεσμα από τις αξίες της υψηλής πιστότητας υψηλού επιπέδου. Η εταιρία από την Αυστρία γνωρίζει καλά το παιχνίδι με τις λυχνίες και δεν θυσιάζει το ζητούμενο στον βωμό των εντυπωσιακών, πλην όμως περιττών, υπερβολών. Το καταφέρνει αυτό με ρεαλιστικό σχεδιασμό και επιλογή αρχιτεκτονικής, επίμονη προσοχή στην ποιότητα κατασκευής και προσφέροντας ένα πακέτο δυνατοτήτων από το οποίο δεν λείπει τίποτα. Αν κινείστε σε αυτό το επίπεδο τιμών και αναζητάτε το ξεχωριστό, προτείνεται ανεπιφύλακτα!