EAM Lab Classic 202i

Για την ακουστική αξιολόγηση, ο 202i αντικατέστησε τους ενισχυτές αναφοράς (Melos Plus Series Line και Parasound HCA3500) και κλήθηκε να οδηγήσει τα ηχεία αναφοράς (ATC SCM-50PSL). Μοιράσαμε τα listening sessions μεταξύ της αναλογικής εισόδου (όπου είχε συνδεθεί η ψηφιακή πηγή αναφοράς, WiiM Pro/Teac Esoteric D70) και της θύρας USB, μέσω της οποίας πραγματοποιήσαμε streaming από υπολογιστή (Win10/foobar 2k).
Η εγκατάσταση του ενισχυτή έχει ελάχιστες απαιτήσεις: Αρκετό χώρο για να κυκλοφορεί αέρας στις ψύκτρες και μια στιβαρή επιφάνεια, καθώς τα 20 κιλά δεν είναι λίγα και οι διαστάσεις του ενισχυτή μπορεί να είναι λίγο παραπλανητικές ως προς το βάρος που περιμένεις. Κατά τα άλλα, η συσκευή είναι προφανής στην χρήση της και δεν θα δυσκολέψει κανέναν. Το ρυθμιστικό στάθμης έχει καλή αίσθηση, η οθόνη είναι αναγνώσιμη από λογικές αποστάσεις και το τηλεχειριστήριο “βαρύ” και θετικό στο χέρι.

Η πρώτη εντύπωση που αποκομίζεις ακούγοντας το σύστημα με τον Classic 202i στην θέση του ενισχυτή, είναι αυτή της δυναμικής οδήγησης, με πολύ καλή περιγραφή της αντίθεσης, πολλή ενέργεια στον χώρο και άνεση στον έλεγχο των ηχείων. Ο ενισχυτής φάνηκε να οδηγεί τα ηχεία αναφοράς άνετα και αποδείχθηκε περισσότερο από ικανός στο να καλύψει έναν μικρό/μεσαίο χώρο, αποδίδοντας υψηλές στάθμες ασυμπίεστα και χωρίς να φαίνεται ότι κοπιάζει. Στις αρχικές εντυπώσεις, επίσης, θα πρέπει να περιλάβουμε την τονική ουδετερότητα, την πολύ καλή στερεοφωνική εικόνα (τελικώς καταλήγεις στο συμπέρασμα ότι τα τσιπ της Burr Brown/Texas είναι, μάλλον, καλύτερα από τα περισσότερα συμβατικά ποτενσιόμετρα), μια κοντινή σε αίσθηση μεσαία περιοχή και τον χαμηλό θόρυβο. Αυτά είναι χαρακτηριστικά που αφορούν και τις δύο εισόδους, με την ψηφιακή να υστερεί ελάχιστα σε θέματα σαφήνειας και λεπτομέρειας σε σχέση με την (πολύ πιο σύνθετη και διαφορετικού επιπέδου) αναφορά και το αναλογικό path να βρίσκεται στο ίδιο επίπεδο με την αναφορά, με εξαίρεση (λογική βεβαίως) τα περιθώριά του σε θέματα στάθμης, αφού ο τελικός αναφοράς είναι σημαντικά ισχυρότερος.

Στις λεπτομέρειες τώρα, το σύστημα κατέβηκε πολύ άνετα στο κατώτερο όριο του φάσματος και ο 202i μετέφερε άνετα στον χώρο τις σοβαρές δυνατότητες που έχουν στον τομέα αυτό, τόσο τα SCM50 όσο και ο D70, περιγράφοντας την περιοχή με πολύ καλό παλμό, όγκο και επιβλητική παρουσία, χωρίς να υπερβάλλει και να μεγεθύνει τα πράγματα. Το τελικό στάδιο φάνηκε να διατηρεί τον έλεγχο σε όλες τις περιπτώσεις και να “πηγαίνει” τα ηχεία χωρίς να εμφανίζει ίχνη κόπωσης, ακόμη και σε υψηλές στάθμες. Κοντά στα όρια του, ακούστηκε ευγενικός με πολύ ήπια φαινόμενα συμπίεσης, προειδοποιώντας απλώς, χωρίς να ενοχλεί και χωρίς να γίνεται σκληρός.
Η περιοχή των χαμηλών και των μεσοχαμηλών, αποδόθηκε με παρόμοιο τρόπο: Το αποτέλεσμα ακούστηκε γεμάτο, με αίσθηση πληρότητας και η κλίμακα μεγέθους των φυσικών οργάνων διατηρήθηκε, με αποτέλεσμα το συνολικό άκουσμα να είναι έντονα παρόν και ταυτόχρονα ισορροπημένο. Με λίγη επιμονή και προσοχή, μπορεί κάποιος να διακρίνει μια πολύ ήπια τάση έμφασης, εδώ, η οποία γίνεται αντιληπτή, κυρίως, στην ανδρική φωνή και, υπογραμμίζοντας τον ρυθμό, κάνει το συνολικό αποτέλεσμα ιδιαίτερα ελκυστικό. Αν και η μέτρηση της απόκρισης δεν δίνει κάποιο στοιχείο, το πιθανότερο είναι να έχουμε να κάνουμε με το αποτέλεσμα του συγκεκριμένου συνδυασμού, ηχείου, χώρου και ενισχυτή. Σε κάθε περίπτωση, όχι απλώς δεν ήταν δυσάρεστο, θα μπορούσε κάποιος να πει ότι επιδοτεί το τελικό αποτέλεσμα με τρόπο θετικό. Εκεί, θα μπορούσε πιθανώς να αποδοθεί και ο πολύ καλός ρυθμικός χαρακτήρας που έδειξε ο 202i. Έχεις μια πολύ καλή αίσθηση ροής, πολύ καλό γέμισμα και έλεγχο, πολύ καλή αίσθηση ταχύτητας. Το άκουσμα ρολλάρει ευχάριστα και πολύ εύκολα βρίσκεις τον εαυτό σου να ακολουθεί τον ρυθμό του κομματιού.
Η μεσαία περιοχή του 202i ακούστηκε ευχάριστη, με καλή λεπτομέρεια και μια λελογισμένη αίσθηση εγγύτητας. Ο ακροατής μπορεί να πει ότι κάθεται κοντά στα τεκταινόμενα επί σκηνής, αλλά δεν θα καταπιεστεί ποτέ από αυτήν. Το layering αποδίδεται άψογα και θα απαιτηθούν υπερβολές σε θέματα στάθμης για να νοιώσεις μια σχετική κόπωση, κάτι που είναι λογικό -υπάρχουν και όρια! Οι φωνές σόλο και χορωδία αποδίδονται με πολλή ευγένεια, υψηλές δυνατότητες σε θέματα άρθρωσης και ηχοχρώματος, με τις μεγάλες ομάδες να περιγράφονται με ακρίβεια ως προς την θέση, το μέγεθος και την κίνηση και τους σολίστ να εστιάζονται στον χώρο με σαφήνεια και πολύ καλό αέρα. Ο ενισχυτής διατήρησε τον χαρακτήρα του στις κορυφώσεις και στα έντονα περάσματα και η συμπίεση ή η τραχύτητα φαίνεται να του είναι άγνωστα εδώ.
Η περιοχή των υψηλών συχνοτήτων αποδόθηκε άψογα και, χωρίς υπερβολή, το συνολικό αποτέλεσμα ήταν εφάμιλλο της αναφοράς, με πολύ καλά χρονικά χαρακτηριστικά (μέτωπα, σώμα και αποσβέσεις) πολύ καλή αίσθηση της έκτασης και της διαφάνειας και πολύ καλή απόδοση του αέρα. Ο ενισχυτής δεν φαίνεται να κοπιάζει ψηλά και είναι ξεκούραστος και φιλικός στο αυτί, επιδοτώντας την αναπαραγωγή oversampled αρχείων.
Άφησα για το τέλος την στερεοφωνική εικόνα, επειδή είναι από τα πιο δυνατά σημεία του ενισχυτή. Το soundstage του 202i είναι ιδιαίτερα πειθαρχημένο, με σαφή περιγραφή των ορίων, πολύ καλή περιγραφή της κίνησης και του βάθους και, επίσης, πολύ καλή περιγραφή της ατμόσφαιρας που έχει αποτυπωθεί στην ηχογράφηση. Ο χαμηλός θόρυβος σε συνδυασμό με το εξαιρετικό τράκινγκ του εξασθενητή και την ομοιότητα των καναλιών, συνολικά, παίζουν, προφανώς, τον ρόλο τους στο αντικειμενικό επίπεδο. Στο πρακτικό (όταν τον ακούς δηλαδή) ο ενισχυτής δημιουργεί ένα πολύ καλό ηχητικό πεδίο, με καλές δυνατότητες envelopment/immersion, ικανότητες που θα αξιοποιήσουν στο έπακρο ποιοτικές στερεοφωνικές εγγραφές, κάθε είδους.

Τελικώς...

... ο Classic 202i είναι ένα από τα καλύτερα δείγματα ολοκληρωμένων ενισχυτών υψηλού επιπέδου που έχουμε δοκιμάσει. Στο τεχνικό επίπεδο, διαθέτει όλα τα βασικά γνωρίσματα που πρέπει να έχει μια τέτοια μηχανή, δηλαδή έναν καλό προενισχυτή και έναν τελικό με σοβαρές δυνατότητες οδήγησης για μικρούς και μεσαίους χώρους και τα συνδυάζει με τις απαραίτητες, σήμερα, δυνατότητες, δηλαδή, ικανό αριθμό αναλογικών και ψηφιακών εισόδων. Τα συνδυάζει αυτά, με υψηλή ποιότητα κατασκευής και προσεγμένη αισθητική και το αποτέλεσμα είναι αυτό που αναζητούν οι περισσότεροι απαιτητικοί ακροατές: Μια συσκευή που αξίζει να έχεις στο ρακ και θα κάνει τη ζωή σου εύκολη. Στο ακουστικό επίπεδο, ο ισορροπημένος και δυναμικός ήχος του (απότοκο όλων των παραπάνω), θα τιμήσει την δισκοθήκη σου. Οι Ιταλοί την ξέρουν τη δουλειά και αυτό φαίνεται. Προτείνεται ανεπιφύλακτα!