Aurum Phonologue C5/A5

Η εμφάνιση και των δύο συσκευών της Aurum είναι λιτή και αρκετά ενδιαφέρουσα. Ο χρήστης βρίσκεται απέναντι από δύο συσκευές μαύρου χρώματος με μια μικρή, κεντρικά τοποθετημένη οθόνη και ελάχιστους διακόπτες, οι οποίοι περιορίζονται στο on/off και την επιλογή εισόδου στην περίπτωση του A5 και στους βασικούς χειρισμούς του transport στην περίπτωση του C5. Βασικά χαρακτηριστικά της σειράς είναι οι καμπυλωμένες πλευρικές ακμές της πρόσοψης και μια οριζόντια, έντονα ανακλαστική επιφάνεια στο επάνω μέρος όπου υπάρχει και ο λογότυπος της εταιρίας. Για όσους θέλουν το κάτι παραπάνω, οι συσκευές είναι διαθέσιμες και με πλευρικές επιφάνειες φινιρισμένες σε φυσικό ξύλο οι οποίες, με βάση τις φωτογραφίες που έχουμε δει, είναι ακόμη πιο ενδιαφέρουσες από την μαύρη έκδοση της δοκιμής.

Οι δυνατότητες σύνδεσης που προσφέρονται είναι οι αναμενόμενες: Το cd player προσφέρει αναλογικές εξόδους single ended και balanced καθώς και μια ομοαξονική έξοδο S/PDIF, ενώ ο ολοκληρωμένος ενισχυτής προσφέρει εννέα εισόδους, από τις οποίες η μια balanced και ένα ζεύγος ακροδεκτών ανά κανάλι για την σύνδεση των ηχείων. Τα βύσματα εισόδου/εξόδου και στις δύο συσκευές είναι τυπικής ποιότητας, επίχρυσα ενώ οι ακροδέκτες σύνδεσης των ηχείων είναι καλής ποιότητας και εύχρηστοι.

Το C5 βασίζεται σε έναν μηχανισμό ανάγνωσης CD-ROM της Asatech κατά την στήριξη του οποίου έχει ληφθεί μέριμνα ώστε να απομονώνεται από τους εξωτερικούς κραδασμούς. Ο έλεγχος και το interfacing του μηχανισμού γίνεται από ένα ξεχωριστό κύκλωμα που ανήκει στην StreamUnlimited και περιλαμβάνει όλα τα απαραίτητα για την οδήγηση του τρανσπόρτ και την εξαγωγή του σήματος προς τον μετατροπέα d/a. Η μετατροπή του ψηφιακού σήματος σε αναλογικό έχει ανατεθεί σε ένα ολοκληρωμένο PCM1755 της Burr-Brown το οποίο μπορεί να διαχειριστεί σήματα 24bit/192kHz. Το αναλογικό στάδιο που ακολουθεί βασίζεται σε τελεστικούς ενισχυτές της Analog Devices (AD712) καθώς και σε ένα κύκλωμα με διακριτούς ημιαγωγούς το οποίο αποτελεί και το στάδιο εξόδου. Η τροφοδοσία της συσκευής είναι προσεγμένη, με ξεχωριστά τροφοδοτικά και σταθεροποιήσεις για το ψηφιακό και το αναλογικό τμήμα. Ενδιαφέρουσα επιλογή εδώ είναι η ύπαρξη ενός τρίτου, μικρής ισχύος τροφοδοτικού που χρησιμοποιείται μόνο όσο η συσκευή βρίσκεται stand by με αποτέλεσμα η κατανάλωσή της να είναι πολύ μικρή (μικρότερη από 500mW).

Ο A5 είναι μια σχεδίαση με αρχιτεκτονική dual mono σε ο,τι αφορά τα τροφοδοτικά, περιλαμβάνοντας ξεχωριστό μετασχηματιστή και ανόρθωση για κάθε κανάλι. Η Aurum έχει επιλέξει την χρήση πολλών παράλληλων πυκνωτών για την εξομάλυνση και κάθε κανάλι έχει δέκα από αυτούς (πέντε ανά πολικότητα τροφοδοσίας). Το στάδιο εξόδου είναι κλασικό, push-pull και χρησιμοποιεί ένα ζεύγος συμπληρωματικών διπολικών ημιαγωγών της Toshiba (1SC5200/2SA1943). Το μέγιστο ρεύμα συλλέκτη κάθε ημιαγωγού είναι 15Α. Η αποβολή της θερμότητας γίνεται μέσω μιας εσωτερικά τοποθετημένης ψύκτρας ανά κανάλι.
Το στάδιο της προενίσχυσης είναι σχεδιασμένο γύρω από το LM1972, ένα ψηφιακά ελεγχόμενο ρυθμιστικό στάθμης με επιλεγόμενη καμπύλη εξασθένησης, επιλογή η οποία εξασφαλίζει πολύ καλό τράκινγκ και μικρές διαφορές μεταξύ των δύο καναλιών. Το στάδιο εισόδου υλοποιείται με τελεστικούς ενισχυτές AD711/AD712 (της ίδιας οικογένειας με αυτούς που χρησιμοποιούνται και στο cd player). H επιλογή των εισόδων γίνεται με την βοήθεια ηλεκτρονόμων με επίχρυσες επαφές. Η ποιότητα κατασκευής και των δύο συσκευών είναι πολύ καλή με προσεγμένα παθητικά υλικά όπου είναι απαραίτητο (πυκνωτές πολυπροπυλενίου στο δρόμο του σήματος, κλπ).